Bénin accueille du 9 au 11 juillet 2024, l'Assemblée Générale de l'Association Internationale des Régions Francophones (AIRF) couplée avec les "Rencontres Africa". A cet effet le comité d'organisation présidé par le Maire de Tori Bossito Rogatien AKOUAKOU en sa qualité de Président de l'Association des Communes de l'Atlantique-Littoral (ACAL) était face à la presse le vendredi 17 mai 2024 au siège de la Chambre de Commerce et d'Industrie du Bénin (CCIB) à Cotonou. En tant membre de l'AIRF et Faîtière des communes du Bénin, l'Association Nationale des Communes du Bénin (ANCB) participe à l'organisation des deux événements à travers la mobilisation des acteurs communaux et la facilitation de nouvelles relations partenariales entre les collectivités territoriales béninoises et des collectivités de l'espace francophone
Face aux professionnels des médias Rogatien AKOUAKOU, membre du Bureau de l'AIRF et Président de l'Association des Communes de l'Atlantique-Littoral (ACAL) a dans un premier temps, présenté les raisons qui ont poussé le Bénin à se porter candidat pour accueillir ces deux événements jamais organisés dans le pays. Il a ensuite annoncé les grandes activités qui vont meubler ces deux rendez-vous francophones internationaux que le Bénin accueille dans la semaine du 8 au 13 juillet 2024 et dont l'ANCB.
"L’ACAL (Association des Communes de l’Atlantique et du Littoral), membre de l’AIRF, en partenariat avec l’ANCB, s’est portée candidate à l’organisation de l’Assemblée Générale 2024 de l’AIRF couplée des ‘’Rencontres Africa’’ à Cotonou parce que nous avons compris que le développement de nos communes n’est pas possible sans l’économie. Je me réjouis d’ailleurs que c’est la marque de fabrique de l’AIRF et la raison d’être des Rencontres Africa. Nous avons donc émis le souhait de voir notre pays accueillir l’évènement jamais organisé au Bénin. Notre demande formelle dans ce sens a été acceptée à la réunion du bureau qui s’est tenue les 26 et 27 septembre 2023 en Roumanie, puis matérialisée par une lettre d’acceptation signée du Président de l’AIRF, Monsieur Laurent WAUQUIEZ", a précisé Rogatien AKOUAKOU, Président du Comité d'organisation. Avec à ses côtés Marc HOFFMEISTER, Commissaire Général des Rencontres Africa, Ivan DEDESSUS-LE-MOUSTIER, Directeur de l’AIRF, Jean-Marie HOUNDETON, Directeur Adjoint de Cabinet du Ministre de la Décentralisation et de la Gouvernance Locale et Is-Dine BOURAÏMA, Conseiller Technique du Ministre de l’Industrie et du Commerce, le Maire AKOUAKOU a remercié le Président Patrice TALON et son Gouvernement ainsi que le Président de l'ANCB Luc Sètondji ATROKPO pour leurs accompagnements.
Environ 1500 participants dont plus de 100 chefs d'entreprises français, des investisseurs africains et autres acteurs des collectivités territoriales régionales de l'espace francophone sont attendus à Cotonou dans le cadre des deux événements. Il s'agit donc des opportunités d'affaires, de réseautage, de partage d'expériences en matière de gouvernance régionale et des échanges économiques en perspective pour les entrepreneurs béninois.
A en croire Ivan DEDESSUS-LE-MOUSTIER Directeur de l’AIRF, l'Association Internationale des Régions Francophones regroupe plus de 180 régions issues d'une vingtaine de pays francophones. "Nous organisons systématiquement lors de notre Assemblée générale, une rencontre économique de façon concomitante parce que les collectivités territoriales ont cette compétence des pouvoirs locaux acteurs du développement économique local" a-t-il déclaré. Pour Marc HOFFMEISTER, Commissaire Général des Rencontres Africa, l'avantage de combiner les deux événements est de jumeler des entrepreneurs français et d'autres pays d'Afrique qui viennent à la rencontre des entrepreneurs béninois et une coopération exemplaire avec des collectivités territoriales à travers la collaboration entre les Rencontres Africa et l'AI
RF.